Венерина мухоловка – хищное растение семейства Росянковые. В природе встречается только на болотистых местностях нескольких штатов США – преимущественно в Северной и Южной Каролине, а также в Джорджии и Нью-Джерси. Вид занесён в американский список растений, находящихся под угрозой исчезновения. Первоначальное научное название – Дионея: растение получило его во второй половине восемнадцатого века, в честь Дионы – матери греческой богини Афродиты. Это название и стало названием рода, который так и не пополнился больше ни одним видом. Благодаря своей необычности венерина мухоловка пользуется популярностью как домашнее растение в разных уголках планеты.
Описание венериной мухоловки
Венерина мухоловка – многолетник. В природных условиях она растёт на почвах, бедных минеральными и органическими соединениями. В ходе эволюции растение приспособилось компенсировать этот недостаток, питаясь насекомыми. Сам цветок невысокий, не более 15 см, листья формируют розетку. Цветёт венерина мухоловка в конце весны или в начале лета: бутоны мелкие, до сантиметра в диаметре, белого цвета. После цветения из розетки вырастают ловушки – видоизменённые листья с двумя створками, способными быстро захлопываться. Чтобы не истощать растение и собрать осенью качественные семена, бутоны срезают, не дожидаясь окончания цветения.
Венерина мухоловка выделяет нектар, который накапливается внутри ловушки и привлекает насекомых. По краям створок расположены щетинки – при закрывании ловушки они переплетаются, образуя нечто вроде решётчатой клетки, из которой добыче трудно выбраться. На внутренней поверхности створок есть чувствительные волоски: их раздражение провоцирует мгновенное захлопывание. Когда растению удаётся поймать жертву, оно выделяет пищеварительный секрет. Процесс переваривания длится около недели, после чего ловушка снова открывается в ожидании следующего насекомого. После нескольких срабатываний ловушка отмирает.
Уход
Венериной мухоловке нужно хорошее освещение. Нехватку света можно компенсировать фитолампой, при этом растение стоит беречь от прямого жаркого солнца в обеденные часы. Часто поворачивать вазон разными сторонами к свету ради «гармоничного развития» не стоит: растение по своей природе инертно и плохо переносит любые перемещения.
Микроклимат и полив
Оптимальная температура летом – от 20 до 30°C. Нужно поддерживать высокую влажность воздуха в помещении, где растёт венерина мухоловка, а создать такой климат в обычной комнате бывает неудобно для других обитателей квартиры. Поэтому растение часто выращивают во флорариумах – закрытых прозрачных ёмкостях, которые позволяют поддерживать микроклимат, максимально приближённый к болотам, где оно растёт в природе.
Больше вы можете узнать в разделах сайта «Комнатные растения» и «Сад и огород».
Уход за растением требует и поддержания высокой влажности почвы – обычного регулярного полива для этого бывает недостаточно. Вазон устанавливают в глубокую ёмкость и наливают туда воду, тогда почва будет увлажняться постоянно. Венерина мухоловка почти не усваивает питательные вещества из почвы, поэтому для полива используют дождевую или дистиллированную воду, а вносить какие-либо удобрения в субстрат не нужно. Основное «питание» растение получает, поедая насекомых – именно из них оно берёт необходимые микроэлементы. 
Пересадка
Каждые несколько лет венерину мухоловку нужно пересаживать. Субстрат для посадки готовят на основе торфа с добавлением перлита, дренаж при этом не нужен. Стоит учитывать, что пересадка – серьёзный стресс для растения: следующие пять недель после неё стоит обеспечить обильный полив и полутень.
Кормление
Несмотря на название, доля летающих насекомых в обычном рационе венериной мухоловки невелика. Чаще всего её добычей становятся пауки и муравьи, реже – кузнечики или жуки. Кормить растение мясом не стоит: непривычный рацион может вызвать загнивание ловушки. Венерина мухоловка не любит экспериментов над собой, поэтому уход ей нужен бережный и внимательный – если растение ослаблено, с очередным кормлением лучше подождать.
Период покоя
Осенью домашняя венерина мухоловка начинает готовиться к спячке: все процессы в растении замедляются. В это время полив сокращают и переносят вазон в прохладное место с температурой 7–10°C. Зимой растению не нужны ни дополнительное освещение, ни кормление – за время спячки надземная часть отмирает. С наступлением весны растение можно постепенно «будить»: его выносят на прежнее тёплое, светлое место и увеличивают полив, а отмершие части удаляют. В конце весны начнётся новый сезонный цикл – активный рост и цветение.
Размножение
Выращивание из семян
Чтобы осенью собрать пригодные для посадки семена, проводят искусственное опыление – удобно воспользоваться ватной палочкой или мягкой маленькой кисточкой. Примерно через месяц растение сформирует коробочки с семенами. Высевают их через два месяца после сбора семенного материала. Если семена хранились дольше, для прорастания им нужна стимуляция – стратификация: семена кладут в пакет с влажным мхом и на полтора месяца отправляют на искусственную зимовку в холодильник.
Высевают семена в сфагнум с примесью песка, лучше всего – сразу во флорариум: семена просто раскладывают на поверхности субстрата. Благодаря бактерицидным свойствам сфагнума плесень в закрытой ёмкости почти не развивается. Посевы обильно опрыскивают и накрывают, создавая тепличные условия. Для прорастания поддерживают температуру 24–29°C и яркий рассеянный свет. Чтобы семена проросли, а всходы достаточно окрепли, нужно два-три месяца, после чего растения рассаживают в отдельные вазоны. От посева до формирования взрослого растения проходит не менее пяти лет.
Размножение черенками
Для размножения черенками используют листочки растения. В качестве субстрата берут смесь торфа с песком или сфагнума с песком – второй вариант лучше, поскольку снижает риск заражения черенков грибковыми заболеваниями. Черенкам, разумеется, нужны тепличные условия – укрытие из плёнки, пластикового колпака или крышки флорариума.
Размножение делением куста
Самый простой способ размножения венериной мухоловки – деление куста. Во время пересадки от основного растения острым ножом отделяют дочерние розетки и сажают их как самостоятельные полноценные растения. Уход за ними такой же, как за взрослым растением после пересадки. 
Болезни и вредители
Тепличные условия с высокой влажностью и температурой – благоприятная среда для развития микроорганизмов. Природным антисептиком служит сфагнум, который добавляют в субстрат. Если заражение всё же произошло, при первых признаках заболевания растение обрабатывают фунгицидом, а поражённые части удаляют и уничтожают. Хотя венерина мухоловка сама хищное растение, её здоровью могут угрожать вредители – известны случаи поражения тлёй и паутинным клещом. В таких случаях эффективны аэрозольные инсектициды. Больше вы можете узнать в разделе сайта «Комнатные растения».